逐梦新时代的“板车剧团”——记襄阳楷模、老河口市湖北越调仙人花鼓戏传承保护中心

京剧大师梅兰芳说，一个古老剧种，能够松柏常青，是因为它随时进步。老河口市湖北越调仙人花鼓戏传承保护中心，历经66年风雨。上世纪70年代拉着板车下乡送戏，被原文化部授予“板车剧团”称号，成为全国“三面红旗”剧团之一。 

时代的快进音下，湖北越调这个剧种风雨飘摇，一度濒临失传，关键时刻得益于老河口剧团人的坚守而迎来转机。《黄河绝唱》《曾真的故事》《生死一票》《良知作证》等文艺精品精彩不断，国家艺术基金扶持项目、文旅部“庆祝中国共产党成立100周年舞台艺术精品创作工程”重点扶持项目、全省第十届“五个一工程”奖、屈原文艺奖等重磅奖项接踵而至，湖北越调因此迎来了大发展大繁荣的春天。 

一位团长临危受命 

老河口市湖北越调仙人花鼓戏传承保护中心（下简称传承中心）里，河南籍演员不少，团长王新民是其中一个。 

今年57岁的王新民是河南淅川人，幼时就被戏校选拔为唱戏的苗子。1984年，他到了老河口市曲剧团。彼时同在一城的老河口市豫剧团，红极一时，早在上世纪70年代因拉着板车送戏下乡，被原文化部授予“板车剧团”称号，是全国“三面红旗”剧团之一。时任团长汪爱枝，人称“鄂西北一枝花”，曾代表剧团赴日本交流。 

王新民回忆，那时看电影，正片前面的加演片基本就是老河口豫剧团的戏，“我只有向往她的份”。伴随着电视机、电影录像的兴起，短短几年王新民所在的曲剧团解散，他不得已到一家纺织公司跑销售，倒也干得风生水起。 

本以为再与戏曲无缘，没承想，1992年的3月，老河口豫剧团排一场戏缺演员，找到了他。尽管当时跑销售收入高出了唱戏好几倍，但他想都没想就答应了，重返戏曲生涯。 

一部作品改变命运 

回是回来了，剧团却每况愈下。为维持生计，剧团不得不承接开业庆典、红白喜事等演出。窘迫迷茫维系到了2013年。这年9月，老团长退休，王新民被推荐接任团长。那时的剧团设施陈旧，人心涣散，四五十名人员，人平工资五六百块。时年49岁的王新民想了又想，最终接下了这个烫手山芋。 

第二年，湖北省举办第二届地方戏曲艺术节。王新民敏锐意识到，这是个机会，正好趁机排一部精品大戏，但这个想法不被很多人看好。缺钱排戏，他就自掏腰包垫付3.6万元 ，加上剧团书记凑的2万元，终于启动这个项目。靠赊账请了编剧和导演，再一个个做工作聚拢阵容。五易其稿反复排练，一部反映婆媳关系的现代豫剧小戏《看孙孙》完成了。 

2014年6月，老河口豫剧团携《看孙孙》到武汉参加戏曲艺术节汇演。表演前，看到其他剧团的恢弘阵势，王新民觉得自己“太不艺术”。然而让他没想到的是，轮到自己的节目上台时，这部仅25分钟、通过家长里短反映社会主义核心价值观的戏曲，现场响起了11次热烈掌声。 

《看孙孙》在这届艺术节上收获了优秀剧目一等奖和表演一等奖，成为当年全省唯一的获“双一等奖”的精品剧目。 

半年内，这出小戏演出了50多场，场场爆满。一出小戏救活一个老剧团，老河口豫剧团重新进入人们的视线。 

一群演员青春执着 

《看孙孙》的成功，令剧团上下工作热情高涨，剧团又制定新的目标——振兴湖北越调。 

湖北越调亦称“大越调”“襄河越调”，在老河口一带尤其繁荣。数百年历史，声腔优美、行头齐全，是全省22个剧种中仅有的两个大剧种的戏曲之一。 

但平均年龄52岁的团员班底，让王新民寝食难安，补充新鲜血液迫在眉睫。2016年冬天，他一个人穿河南到山东寻唱戏苗子，在山东定陶往曹县的坑洼路上，拦“电麻木”跑远路，冷风刺骨冻狠了，右手落下了手麻的后遗症。 

在老河口市人社、文化部门一起努力下，跑艺校、挖人才，分三批招进几十名年轻人。如今，剧团演员、演奏员加灯光道具等一共56人，30岁以下的就有30名。 

人招来了如何留住？老师退三线，青年往上站。57岁的副团长苑立珍，资历高过团长，“18岁那年，我也是作为人才，被从河北引到了老河口”。 

“我们靠后站，剧团才能生存发展。”懂得推陈出新的苑立珍，以老人的身份做老同志的思想工作，最终统一认识：舞台、工资、荣誉都向年轻人倾斜。青年演员劲头足，个个有绝活，人人有作品。25岁的孙帅康，2018年进剧团，从“男三”拼到“男一号”，如今既是剧团当红的文武小生，还是业务副团长。 

2017年，原创湖北越调大戏《曾真的故事》出炉，这部反映敬老孝亲主题，融入大学生、创新创业等元素的大戏，在第三届湖北地方戏曲艺术节上绽放异彩。沉寂75年的湖北越调焕发新生，老河口市湖北越调仙人花鼓戏传承保护中心也在这个“板车剧团”挂牌。 

2019年，传承中心推出的大型革命现代戏《黄河绝唱》，入围国家艺术基金舞台艺术创作资助项目，受邀参加国庆70周年湖北省优秀戏剧作品展演月，到延安、上海等地进行了巡演。同年，该剧获得湖北省第十届“五个一工程奖”。 

2020年抗疫期间，传承中心创作了湖北越调小戏《生死一票》，入选文旅部“庆祝中国共产党成立100周年舞台艺术精品创作工程”重点扶持名单文艺作品。2022年，原创湖北越调大戏《良知作证》喜获湖北省屈原文艺奖，并被省委宣传部列入2022年度省级文艺精品创作扶持专项资金计划，全省仅有4个县市获得扶持。 

一腔热忱服务基层 

近年来，老河口市湖北越调传承中心坚持以民为本扎根基层，紧贴群众需求，组建“老河口市戏曲进万家文艺小分队”，平均每年开展送戏下乡惠民演出活动210余场次，观众超过25万人次。充分发挥自身职能和优势，着力打造老河口市“七七剧场”传统文化演出品牌，每周六晚免费面向全市群众开展演出，平均每年开展惠民演出超过50余场。常态化开展“戏曲进校园”活动，每年送戏进校园150多场，观众10万多人次，让广大青少年近距离接受戏曲艺术的熏陶，丰富了全市基层群众的精神文化生活。 

今年全省“下基层、察民情、解民忧、暖民心”实践活动开展以来，老河口市湖北越调传承中心加大力度服务基层群众，不仅将群众爱听爱看的曲目送到“家门口”，还创新宣讲形式，精心组织编排快板说唱节目《砥砺奋进谱新篇》，在各乡镇街道巡回演出，将习近平总书记考察湖北重要讲话精神、省第十二次党代会精神以群众听得懂、能明白的“地方话”“百姓话”融入其中，用“文艺＋宣讲”的方式讲好故事、讲活道理。活动现场，大家跟着欢快的节奏一起唱、一起学，朗朗上口的段子通俗易懂、明白如话，极大提振观众的信心，深受广大群众喜爱。 

2017年时的一项普查显示，我国348个戏曲剧种，与上世纪八九十年代编纂《中国戏曲志》相比，有47个剧种已消亡，17个濒临消亡。而在湖北，京剧、汉剧、楚剧、黄梅戏、湖北越调、荆州花鼓戏等32个戏曲种类都在传唱。这些都让湖北的戏曲人才实力得到提升。基于这一背景，王新民不无乐观地说：“传统戏曲的春天，还会再回来！” 

站在舞台上的那一刻，所有努力都值得。传承中心的演员说，想让全中国知道有一种湖北越调越唱越响，有一个叫老河口的地方，是他们逐梦的方向。